멸치떼 이야기                         

             "어느 바다에 한 멸치가 너무 열심히 헤엄쳐 가고 있었다. 다른 한 멸치가 보고 다가가서 어디를 그렇게 열심히 가냐고 물었더니, 묻는 말에 대답도 안 하고 너무나 열심히 어딘가를 향해서  헤엄쳐 가더란다. 그래서 분명히 무슨 중요한 일이 있어서 그럴 거라고 생각하고  그 멸치를 쫓아갔다. 다른 멸치가 보니 멸치 두 마리가 너무나 열심히 헤엄쳐 가길래 또 물었단다.  대답을 안해 또 쫒아 갔다. 멸치 몇 마리가 진지한 듯 보이니 점점 멸치들이 더 몰려 들었다.
    드디어 멸치떼가 되어  한마리 멸치를 막 쫒아갔다.  한참을 그렇게 멸치떼가 헤엄쳐 가다가, 문득 정신 차리고  살펴보니 ........... 고래 뱃속이었단다. "

    우리의 교육풍토를 그대로 말해주는 이야기 같다.  

    내 아이가 잘하는 것이 무엇이고 내 아이가 원하는 것이 무엇인지 살펴야 하는 것이 가장 중요힌 일텐데, 어찌된 일인지,  내 아이를 위하는 일이,  바로 다른 엄마와 다른 아이들이  지금 무엇을 하고 어디에 가서 무엇을 배우는 지 정보를 캐는 일이라 생각한다면 멸치떼와 다를 것이 없지 않겠는가?  

멸치동 엄마의 소문난 학습법

   소문난  학원에 등록하기 위해 밤새 줄을 서서 등록하는 나라는 아마도 우리나라 밖에 없지 않을까 싶다.  서점에서도 소문난   무슨 무슨 학습법,  OO동 엄마의 학습법, 등이  날개 돋힌 듯 팔려 나간다. 

    자신의 판단력과 통찰력을 믿지 못하고 다른 사람의 말을 더 믿는다. 자신의 아이를 주시하지 않고 남의 아이를 살펴서 그안에 편승하려고 한다. 남의 말만 믿고 소문난  곳 만 쫓아다니다가 혹시 내 아이가 지금 고래 뱃속에 갇혀 있는 것은 아닌지 살펴 보아야 하는 것은 아닌가? 

    엄마인 내가 아이를 위해서 열심히  뒷바라지 하는 일이 진정 아이를 위한 일인지, 아니면 아이를 고래 뱃속으로 끌고 가고 있는 것은 아닌지 멈춰서 서서 잠시 아이를 바라보고 가기 바란다. 

멸치떼를 방불케하는 영어교육 사건 

    새 정부가 들어서면서 인수위원장을 맡았던 대한 민국의 여성리더 가운데 한 사람이  '오렌지 오륀지' 말 한마디로 한국 교육계를 뒤 흔들어놓았다. 강도 8.9도의 지진으로 이 땅의 교육계를  파헤쳐놓았다. 


    이후로 영어교육시장은 멸치떼를 방불케 했다. 그런데 우리나라에서 몰입영어 교육정책만 피려고 하면  이상하게 경제불황이 오고  환율이 치솟는다. IMF 바로 직전에 그랬다. 외국인 영어 강사들이 들어오고, 사범대학에는 영어연수를 위해 외국인이 머물고 가르칠수있는 연수원을 짓고 나리를 치던 때 환율상승과 경제위기가 덮쳐 희지부지 되었다.  그때는 정부 말기여서 그야말로 시작하다 말아서 우리 기억에 각인되어 있지 않다. 
     
    이번 새정부는 시작부터  영어교육정책을 화두로 삼아 남대문 불타듯 교육계에 심지가 타들어갔다. 엎친데 덮친격으로 이번에도 아니나 다를 까  경제위기가 또 불어닥쳤고,  환율이 엄청올랐다. 그럼에도 불구하고 이번의  영어 불꽃은 쉽게 꺼지지 않을 듯 싶다.  앞으로 4년은 가지 않겠는가?

    영어교육시장에 멸치떼 처럼 몰려든 소비자들 때문에 미국교과서를 수입해서 파는 서적유통업이 엄청난 매출을 올리고 있다. 유치원들도 원어민 영어교사가 없으면 문을 닫아야 할 지경이다.   미국교과서를 직수입해서 비싼 가격에 팔아도 소비자는 책을 못 살까봐 발을 동동 굴리고 있다.   경제를 살리기 위해 국민이 선택한 정부의 영어교육정책은 불황의 경제를 더 위기 속으로 빠트리고 있지 않는가? 영어교육정책의 원래 의도는 사교육비를 줄이기 위한 것이었다고 아무리  설명해도 변명이 되어버렸다.  

    지난 정부의 부동산 정책의 실패가 시장의 논리를 무시해서 원래 의도와 역반응이 나왔다면 이번 정부의 영어교육정책이야말로 시장 논리를 무시해서 사교육비가 줄기는 커녕 더 커졌고, 그야말로 외화 낭비만 초래하고 있다.